In het ene trainingsonderzoek staat een verandering in millimeters, in het andere een oppervlakte in vierkante centimeters. Beide kunnen over dezelfde bovenbeenspier gaan, maar ze beschrijven een ander deel van de vorm. Een afstand op één meetplek is niet hetzelfde als het volume van de hele spier.
Kijk daarom vóór het percentage groei naar de meetmethode, de plek en de eenheid. Zo zie je of een conclusie over een lokale dikte, een doorsnede of een ruimtelijke omvang gaat.
Lees de uitkomst naast de eenheid
| Uitkomst | Wat wordt beschreven? | Voorbeeld van een eenheid |
|---|---|---|
| Dikte | Afstand tussen geselecteerde grenzen op een meetplek | mm of cm |
| Doorsnede | Oppervlakte binnen de afgetekende spiergrens in een beeldvlak | cm² |
| Volume | Ruimtelijke omvang over een reeks beelden | cm³ |
Bij echografie kan een onderzoeker de afstand tussen spiergrenzen vastleggen. Bij MRI kunnen beelden worden gebruikt om doorsneden en volume te bepalen. De naam van het apparaat alleen vertelt dus nog niet welke uitkomst de onderzoekers uiteindelijk berekenden.
Waarom de veranderingen niet gelijk hoeven te lopen
Balshaw en collega's vergeleken deze metingen bij 39 jonge mannen na vijftien weken onderlichaamtraining. Ze onderzochten de quadriceps en de afzonderlijke spieren daarvan. De verandering in echografische dikte onderschatte verschillende veranderingen in MRI-doorsnede en volume. De veranderingen waren bovendien niet significant met elkaar gecorreleerd.
Dat is een concrete reden om een diktepercentage niet zonder meer te presenteren als het groeipercentage van de hele spier. Het onderzoek geeft geen persoonlijke correctiefactor waarmee je een echo-uitslag kunt omrekenen naar volume.
Controleer vier dingen in een onderzoeksbericht
- Welke spier en welke meetplek zijn onderzocht?
- Is de uitkomst dikte, doorsnede of volume?
- Gaat het om de verandering van het groepsgemiddelde of om individuele deelnemers?
- Staat de conclusie in dezelfde termen als de gemeten uitkomst?
‘De gemeten dikte nam toe’ is specifieker dan ‘het hele lichaam kreeg meer spiermassa’. Een meting aan een deel van de bovenbeenspier onderbouwt die tweede zin niet vanzelf. Bij trainingsonderzoek lezen controleer je daarnaast deelnemers en vergelijking.
Houd thuismetingen in een eigen reeks
Een meetlint om de arm beschrijft de buitenomtrek. Daarin zitten meer weefsels dan alleen de spier. Het levert geen MRI-volume of echografische dikte op. Gebruik armomtrek meten om die omtrek onder vaste afspraken bij te houden.
Meer kilo's in je trainingslogboek zijn opnieuw een andere uitkomst. Bij kracht of spiergroei kies je bewust welke vraag je wilt volgen. Je kunt verschillende gegevens bewaren zonder ze allemaal naar één vermeend groeicijfer om te rekenen.